Одним из действующих вулканов на полуострове Камчатка, в пределах Восточного хребта является Шивелуч. Он является самым северным из существующих вулканов на полуострове. Расстояние от него до столицы Камчатки — города Петропавловска-Камчатского составляет около 440 км, а ближайший населенный пункт — поселок Ключи находится в пределах 50 км.
Шивелуч состоит из двух вулканов с общим диаметром их основания в 50 км, а площадь, которую занимает гора составляет около 1300 км². Первый вулкан называют Старый Шивелуч. Это стратовулкан, который, в основном, содержит базальты и андезиты, его старая котловина — кальдера имеет диаметр до 9 км. Второй кратер называется Молодой Шевелуч, он более активен, чем первый, здесь и сейчас часто происходят выбросы газов и пепла виде туч, а так же вылетает горячая лава. Хотя высота горы составляет почти 3300 метров, точка где наблюдается более или менее постоянная активность находится чуть ниже — на высоте 2800 метров над уровнем моря. По подсчетам ученых вулкан не старше 70 тыс. лет.
У подножья вулкана и по его склонам растут лиственные леса, преимущественно из каменной березы, а так же кустарник кедрового стланика. При движении в верх на гору дальше идут луга, а при приближении в самой вершине растительность заканчивается и начинается поверхность укрытая пеплом и остывшей лавой.
За последние три столетия ученые зафиксировали около 12 извержений Шевелуча разной силы. Например, в результате извержения 2005 года высота вулкана снизилась почти на 120 метров. Однако самым сильным из последних извержений было то, которое произошло в 1964 году. Тогда огненный столб пепла поднялся на высоту до 15 км, а грязь и обломки остывшей породы разлетелись на 20 км. Пепел по ветру долетел даже до ближайшего к Камчатке острова — Беринга. Ученые утверждают, что в будущем активность вулкана будет только возрастать.