Минск – столица Белоруссии, расположенная недалеко от географического центра страны на реке Свислочи. Площадь города – 348, 84 км², а население – почти 2 млн. человек. Климат – умеренно-континентальный, очень подвержен влиянию морского воздуха с Атлантики. Лето теплое, но без палящего зноя. Зимы мягкие, отмечается также, что зимняя температура с каждым годом становится все более высокой.
Первые упоминания о Минске встречаются в летописях IX века. Известно, что здесь селились дреговичи и кривичи, а позднее город стал входить в состав Полоцкого княжества. Название «Минск», по одной из версий, происходит от праиндоевропейского корня «men», что означает малый. Другая версия связывает название города с рекой Менка. Долгое время Минск был под властью Речи Посполитой, и только в 1793 году был присоединен к Российской империи. С 1991 года является столицей независимого государства – республики Белорусь. Административно город делится на 9 районов.
Город сильно пострадал во время II Мировой войны. Но многие здания были реконструированы по чертежам и фотографиям. Это Городская ратуша, возвышающаяся на площади Свободы. С XVII века сохранился Свято-Духов кафедральный собор. Архикафедральный собор Пресвятой девы Марии – образчик архитектурного искусства XVIII столетия.
С 1825 года стоит Пищаловский замок, который на протяжении двух веков служил тюрьмой. Туристы любят посещать также Троицкое предместье – исторический район города, сохранивший немало построек прошлых столетий. Здесь расположен великолепный парк, несколько литературных музеев, театр оперы и балета.
Минск страдает от загрязненной атмосферы, виновны в которой большинство предприятий, до сих пор находящихся в черте города. Это Минский тракторный завод, Минский автомобильный завод, завод колесных тягачей, три станкостроительных завода, велосипедно-мотоциклетный завод, ряд предприятий по производству комплектующих, предприятие оборон-сервиса «Минотор». Есть предприятия, выпускающие электронное оборудование: «Интеграл», «Горизонт», «Атлант». Легкая промышленность представлена кондитерскими фабриками, косметологическими компаниями, трикотажными фабриками и ликеро-водочным заводом «Минск Кристалл».
