Донской край казачества. Начало славы российского флота. Земля Чехова и Шолохова…
Южная часть европейской России и частично Предкавказье. В нижнем течении Дона расположилась Ростовская область, площадью в 100,8 тыс. км² с административным центром в Ростове-на-Дону.
Имеет границы с Волгоградской и Воронежской областями, Краснодарским краем и Ставропольским, Республикой Калмыкия. Границу с Украиной. Омывается крупнейшим заливом Азовского моря – Таганрогским.
Рельеф: пологая возвышенность Ергени; Приазовская низменность и Кумо-Манычская впадина; отроги Донецкого кряжа с высотами до 250 м; Донская и Сальско-Манычская гряды.
Гидрография Ростовской области: Дон – одна из крупнейших европейских рек; Северский Донец, Маныч, Сал. Цимлянское, Веселовское, Пролетарское водохранилища и ряд ГРЭС. Озера малочисленны. Крупные порты – Азов, Таганрог, Ростов-на-Дону.
Природные ресурсы области: каменные угли, железные руды, флюсовые известняки, поваренная соль, природный газ. Почвенные ресурсы – 65% черноземов. В области большая распаханность степной зоны. Есть минеральные источники и широкие возможности для рекреации. Курортные зоны – Маныч, Вешенский, Азовское побережье.
Умеренно континентальный климат с частыми суховеями. Средняя температура января –7оС. Июля – +23оС. В год выпадает около 400-650 мм осадков.
Природоохранные территории – Ростовский заповедник.
Ростовская область знаменита туристским брендом «Серебряная подкова Дона» — несколько маршрутов (3 подковы) – Большая, Средняя, Малая. Каждая из них проходит по городам области с наиболее привлекательными туристическими объектами.
В самом Ростове-на-Дону находятся более 500 архитектурных памятников, 57 – археологических, 18 – монументального искусства федерального статуса. Уменьшенная копия московского Храма Христа Спасителя – Кафедральный собор Рождества пресвятой Богородицы (XIX в.). Армянский монастырь Сурб-Хач (XVIII в.). Драматический театр – строение в виде… трактора. Дворец Александра I.
Представляют интерес открытые раскопками руины древнего Танаиса (III в. до н.э. – IV в. н.э.) близ Ростова-на-Дону – крупнейший российский памятник археологии. Небольшие глиняные дома, каменные постройки греческого типа, узкие улочки, городская площадь, некрополь, более 600 курганов…
Среди культурного наследия области интересны станица Старочеркасская с историко-архитектурным ансамблем музея-заповедника (войсковой Воскресенский собор с коллекцией из 125 икон середины XVIII в., майдан с пушками (XVII в.), Преображенская (Ратная) церковь). Городок Белая Калитва считается местом битвы храбрых русичей дружины Игоревой и половцев, на вершине Караул-горы есть памятный знак. Станица Вешенская – родные места М.Шолохова. Таганрог – Чехова.
Известны Атаманский дворец в Новочеркасске; Музей «Пороховой погреб», крепостные валы, Алексеевские ворота (ХVIII в.) и старинные пушки Азова.
В «культурной галерее» Ростовской области – музей краеведения, изобразительных искусств, железнодорожной техники, градостроительства и быта. Истории Донского казачества в Новочеркасске, военно-исторические музеи в Таганроге, Аксае. Дома-музеи А. Чехова, П. Чайковского, М. Грекова, И.Крылова.
