Ленинградская область расположена на северо-западе Европейской части Российской Федерации, является субъектом РФ, входит в состав Северо-Западного федерального округа и одноимённого экономического района. Образование области произошло в 1927 году, Северо-Западная область была переименована в Ленинградскую и имела территорию более 360 тыс. кв. км. Со временем из состава области были выделены в самостоятельные области Псков, Новгород и несколько районов. На сегодняшний день территория области — 84,5 тыс. кв. км.
Население Ленинградской области составляет 1 млн 764 тыс. человек, городского населения – 65%. В области проживают представители 14 национальностей, основное население – русские 92%.
Город Санкт-Петербург (до 1991 года – Ленинград) фактически не является административным центром Ленинградской области, однако областное правительство располагается именно там. Санкт-Петербург является своеобразным полуанклавом на территории области. Крупные города области – Гатчина (95,1 тыс. чел), Выборг (81 тыс.), Сосновый Бор (67 тыс.), Всеволожск (62,1 тыс.), Тихвин (58,5 тыс. жителей).
Ленинградская область расположена на Русской равнине и имеет равнинный тип рельефа с небольшими возвышенностями. Участок Карельского перешейка имеет скальные выходы Балтийского кристаллического щита, но место здесь низинное, заболоченное, как и долины озёр, крупных рек и берега Финского залива.
Ленинградская область расположена в зоне умеренного климата с переходом к морскому (атлантическому) типу. Зимы здесь снежные, довольно мягкие, с оттепелями, лета умеренно тёплые, но бывают и прохладные. 600-700 мм – среднегодовая норма осадков, которые выпадают преимущественно в тёплое время года.
Водными ресурсами Ленинградская область обеспечена полностью. По её территории протекает много рек Балтийского бассейна, многие – крупные и судоходные. Крупные реки области – Луга, Оять, Сясь, Волхов, Нева. В области расположено около 1800 озёр, самыми крупными из них являются Ладожское и Онежское (крупнейшие озёра в Европе), а также озёра: Вуокса, Отрадное. Большая часть земель сильно заболочена.
Лесов в Ленинградской области много, более 55% территории, однако, на севере области, где прежде росли леса таёжного типа, сейчас массивы истощены и пустоши зарастают мелколиственными малоценными породами – берёзой, чёрной и серой ольхой, осиной. На более плодородных почвах встречаются широколиственные породы – клёны, вязы, дубы, липы, ясени и заросли лещины. Область богата запасами лекарственного растительного сырья и ягод. Сельхозугодья располагаются в окрестностях Санкт-Петербурга и обеспечивают в основном, население мегаполиса молоком, мясом и овощами.
Животный мир области насчитывает 68 видов млекопитающих, среди которых – белки, куницы, зайцы, в меньшем количестве – выдры, лисицы, волки, кабаны, енотовидные собаки, медведи, пятнистые олени, косули, бобры. В Балтийском море водятся тюлени и нерпы. 300 видов пернатых – оседлых, пролётных и перелётных – обитают в области. В лесах встречаются тетерева, глухари, белые и серые куропатки.
В Ленинградской области действуют Нижнесвирский заповедник, 6 заказников, 16 комплексных памятников природы, 8 геологических, гидрологический природные памятники и региональный природный парк.
Полезных ископаемых на территории Ленинградской области не много. Здесь добывают сырьё для производства стройматериалов, граниты, глины, фосфориты и горючие сланцы, торф, бокситы, известняки, доломиты. Есть термальные и радоновые источники.
В Ленинградской области промышленная и транспортная индустрия создавалась на протяжении всего советского периода истории. В области работают предприятия деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, автомобилестроения, атомной и гидроэнергетики, мебельной, литейной и строительной отраслей. Сельское хозяйство имеет преимущественно мясо — молочное направление, также выращивают овощи, фуражное зерно, разводят пушных зверей.
Ленинградская область – крупнейший в регионе транспортный узел. Здесь развита сеть автомобильных и железных дорог, имеются морские и речные порты, международный аэропорт Пулково (Санкт-Петербург), магистральный газопровод.
В лесу у деревни Корпиково (Гатчинский район) бьют из-под земли гейзеры, особенно удивительно эти места выглядят зимой, когда вода замерзает и появляются причудливые ледяные скульптуры аквамаринового оттенка.
В парке Сергиевка (Ст. Петергоф) у тропинки лежит наполовину вросшая в землю 4-метровая гранитная голова, из-под которой бьёт родник. Это один из местных предвестников конца света – как голова врастёт в землю полностью, так этот самый конец света и наступит.
