Витебская область находится на севере республики Беларусь. Границы делит с Латвией, Литвой и Россией. Полоцкая низменность занимает основную часть территории, и только вдоль ее границ есть возвышенности и взгорья.
Климат области умеренно-континентальный, более влажный и холодный по сравнению с остальной территорией страны. На Витебщине самый короткий период вегетации – на 2 недели меньше, чем на Полесье и юге Беларуси.
Область по праву называют Белорусским Поозерьем, «краем голубых озер» – ведь она является лидером по общей площади и численности озер в стране. Озеро Долгое (Глубокский район) – самое глубокое в Беларуси. Живописные озера – Браславские, Лепельские, Освейское, Белое, Нещердо. Крупные реки – Западная Двина, Днепр, Березина, Друть, Дисна, Ушача. Витебщина богата минеральными источниками и родниками с чистейшей водой. Болотами занято 6 % территории, большинство из них осушено. Лесами занято 34 % всей площади, большая часть которых находится на территории Полоцкого и Россонского районов. Еловые леса представлены в большинстве, между тем как широколиственные почти отсутствуют. Луга суходольные, низинных и пойменных практически нет.
По количеству природоохранных объектов (122) Витебщина превышает Полесье. Березинский биосферный заповедник, заказник Освейский, живописный Национальный парк «Браславские озера» – природные объекты с мировым значением. Функции охраны природы выполняют парки: Освейский, Бешенковичи (на реке Улла), парк «Бельмонт» (возле озера Дривяты), Воропаевский (Поставский район), Видзовчинский (Браславский район), Высоковский (Оршанский район), Глубокский дендрарий.
Достопримечательности:
Среди многочисленных знаменательных мест области можно выделить историко-культурные объекты:
• Софийский собор в Полоцке;
• Историко-культурный музей-заповедник в Полоцке;
• Сам Полоцк – древнейший город восточных славян. Он является родиной Е. Полоцкой, Симеона Полоцкого, Ф. Скорины, и в далеком прошлом был центром Великого Полоцкого Княжества в течение столетий;
• Витебский краеведческий музей;
• Музей в бывшем имении художника Ильи Репина в д. Здравнево (Витебский район);
• Музей в бывшем доме Марка Шагала;
• Международный фестиваль «Славянский базар» ежегодно проходит в Витебске.
Крупные города: Витебск (центр), Орша, Полоцк, Новополоцк, Глубокое, Поставы, Чашники, Лепель. Всего в области 19 городов.
Территория Витебщины – единственная из областей, которая наименее загрязнена радионуклидами. Здесь находится множество санаториев и домов отдыха, которые пользуются большим успехом среди туристов из России, Литвы и других стран СНГ.
