Дагестан – республика в Российской Федерации в составе Северо-Кавказского федерального округа. Дагестан соседствует с Чеченской республикой, Грузией, Ставропольский краем, Азербайджаном и республикой Калмыкия. Площадь Дагестана – 50 270 тыс. км².
Дагестан находится на северо-востоке Кавказа, поэтому значительная часть территории покрыта горными вершинами, из которых наивысшей точкой считается гора Базардюзю (4466 м). На севере республики горы сменяются Прикаспийской низменностью, соответственно, западная часть Дагестана омывается Каспийским морем. Главные реки – это Терк, которая протекает через центральную часть республики, и Сулак.
Климат северной и центральной части республики – умеренно-континентальный и достаточно сухой. А вот в зоне Прикаспийской низменности и на побережье Каспийского моря преобладает более влажный субтропический климат.
Административным центром Дагестана, а также его самым большим городом, является Махачкала. Территориально республика разделена на 32 района. Крупными городами Дагестана наряду с Махачкалой являются Дербент, Хасавюрт, Каспийск.
На территории Дагестана, согласно последней переписи, проживает 2,6 млн. человек, что составляет 1, 7 % от населения России. Национальный состав республики чрезвычайно разнообразный. Кроме россиян здесь проживают представители многих народностей: аварцы, кумыки, даргинцы, лезгины, лакцы и многие другие. Доминирующей религией является мусульманство.
Главными отраслями в экономике республики является сельское хозяйство, народные промыслы, виноделие, рыболовство, добыча нефти и природного газа. Как и большинство высокогорных областей, Дагестан обладает высоким энергетическим потенциалом. Здесь действует 6 крупных ГЭС и еще две станции находятся на этапе строительства.
Благодаря разнообразию этнических меньшинств в Дагестане сформировалась особая самобытная культура. Пристального внимания заслуживает практически каждое селение республики, где хранятся древние традиции и ритуалы. Настоящей кладезем исторических памятников является столица Махачкала, а также Дербент, который по праву считается древнейшим городом в России. Особого внимания заслуживает и Самурский лес, который находится в дельте одноименной реки. Этот субтропический лиановый лес – единственный в своем роде на российских землях, поэтому всегда привлекает большое количество туристов.
