На востоке Киргизии расположена Иссык-Кульская область, которая на севере граничит с Казахстаном, на юге и востоке — с Китаем. Значительную часть территории занимает знаменитое озеро Иссык-Куль с Тянь-Шаньскими хребтами вокруг: Кюнгёй-Ала-Тоо с северной и Терскей-Ала-Тоо с южной стороны. Высочайшая точка Тянь-Шаня также находится в этой области, это Пик Победы, на 7439 м возвышающийся над уровнем моря. Крупных города два: Рыбачье и Пржевальск. Есть много рабочих и курортных поселков.
Озеро Иссык-Куль никогда не замерзает и существенно влияет на климат, смягчая его. Лето здесь солнечное, но прохладное. Средняя июльская температура составляет 18°С, максимальная достигает 30°С. Зима довольно мягкая, средняя температура в январе от -2°С до -10°С, не опускается ниже -18°С. В долине полоса лугов вокруг озера сменяется пустыней, которая в предгорьях переходит в степи.
Срединную часть гор покрывают луга и леса, здесь растет реликтовая тянь-шанская ель. На высоте 3400 м начинается зона альпийских лугов, которая сменяется ледниками выше 3500 — 3600 м.
Иссык-Куль — одно из самых крупных высокогорных озер в мире. Его площадь занимает более 6200 км2, а максимальная глубина достигает 702 м. Вода красивого сине-зеленого цвета очень прозрачная и солоноватая, т. к. озеро бессточное. До 80 горных рек впадают в него, и ни одна не вытекает. Прибрежная полоса большей частью покрыта песком, хотя есть и каменистые пляжи. Все это делает побережье Иссык-Куля самым популярным местом для отдыха в Средней Азии.
Главная курортная зона области — это северное побережье Иссык-Куля, где расположено больше всего туристических баз, санаториев и детских лагерей. Также на севере расположено красивейшее Семёновское ущелье. На южном берегу интерес вызывает озеро Кара-Кёл. Вода в нем такая соленая, что его сравнивают с мёртвым морем.
Промышленность в области развита слабо, 80% населения — жители сел и деревень.