Гехаркуникская, или Гегаркуникская, область находится в восточной части Армении, на границе этой страны с Азербайджаном. Этот регион является самым крупной областью Армении и занимает почти пятую часть площади всей страны. В состав региона входят такие бывшие районы, как Красносельский (Чамбаракский), Варденинский, Севанский и Мартунинский.
Центральным городом Гехаркуникской области является Гавар. Из других крупных городов можно назвать Чамбарак, Мартуни, Севан и Варденис. Кроме городов, в регионе есть множество сел и небольших населенных пунктов. На территории области по данным 2011 года проживает более 235 тысяч человек, при этом две трети населения области считается сельским. Третью часть территории области занимает известное озеро Севан. Оно находится в котловане, высота которого почти две тысячи метров. Его со всех сторон обступают горы. Здесь выделяются такие хребты, как Гегамский, Варденисский и Памбакский.
Самая высокая точка области – гора Аждаак, ее высота чуть менее 3600 метров. Питается озеро Севан от 28 рек небольшого размера, которые в него впадают. Вытекает из Севана только одна река – Раздан.
К юрисдикции Гехаркуникской области относится и анклав Арцвашен, окруженный территориями, которые относятся к Азербайджану. В 1992 году произошел военный конфликт, после него анклав контролируется Азербайджаном, считающего его своим.
В древности в этой местности располагалась область Сюник. Здесь еще в VIII веке до н.э. жили местные племена, находящиеся под властью урартских правителей. Позднее, примерно в V веке до н.э. эта территория была захвачена Ахменидами, а затем вошла в состав Великой Армении. 6-8 века нашей эры ознаменовались вторжением арабов и персов, после чего здесь образовалось Анийское царство, павшее от войск Византии в 1045 году. После этого территория, ставшая в последствии Гехаркуникской областью, долго была независимой. Следующими ее захватили татаро-монголы, а затем османы. В состав России Гехаркуник, вместе со всей Арменией вошел в 1829 году, а в 1991 страна отделилась, став независимой.
Благодаря богатому культурному наследию и живописной природе, Гехаркуникская область не испытывает недостатка в туристах. Этот регион может похвастаться несколькими курортами, двумя заповедниками – Севаном и Дилижанским – туристическими маршрутами разной степени сложности. Архитектурно-историческая жемчужина области – два монастырских комплекса, построенных в IX веке (Айраванк и Севанаванк) и церковь святого Григория Просветитлея X века. Также по всей территории региона разбросаны бесчисленные хачкары и христианские сооружения, возведенные в средневековье.
