Самарское водохранилище неофициально именуют Куйбышевским, а нижнюю часть величают Жигулевским морем. Это самый крупный водоем в Европе и на реке Волга, он занимает третье место в мире по площади поверхности. Резервуар был создан и заполнен в 1955-1957 при возведении плотины Жигулевской ГЭС. Гидроэлектростанция, перегородившая волжскую долину, построена в средней части реки, между городами Жигулевск и Тольятти Самарской области Российской Федерации. При его заполнении древний Свияжск оказался на острове. Важнейшие портовые города: Казань, Тольятти, Ульяновск.
Площадь водного зеркала Куйбышевского моря составляет 6,450 тыс. км2, протяженность по реке Волга — 500 км, ширина в районе устья Камы — 35 км. Средняя глубина достигает 8–9 м, а наибольшая — 41 м (у плотины ГЭС). Впадают в Самарское водохранилище реки Волга, Кама, Свияга и другие, вытекает — Волга. Ледостав начинается в ноябре, вскрывается покров в апреле или начале мая.
Рыбалка и отдых на Самарском водохранилище
Самарское водохранилище активно используется для рыборазведения и рыболовства. Типичные виды: лещ, сазан, щука, судак и сом. Комфортные климатические условия, красота природы, развитая прибрежная инфраструктура превратили водоем в популярный регион для отдыха и любительского рыболовства.
Умеренно континентальный климат региона отличается не слишком морозной зимой. В июле средняя температура — +20°С. Такие условия благоприятны для развития водной и прибрежной растительности. К числу природных достопримечательностей в районе водохранилища относятся Жигулевские горы, устье р. Камы, Жигулевский природный заповедник и национальный парк «Самарская Лука». Они замечательны тем, что являются местом обитания представителей флоры и фауны тайги, степей и полупустынь.