С возведением плотины на реке Западный Маныч в 1939-1941 годах на территории Ростовской области, Республики Калмыкия и Ставропольского края было образовано Пролетарское водохранилище. Водохранилище было образовано путем соединения каналом нескольких местных озер, в том числе озера Маныч-Гудито, и затопления Кумо-Манычской впадины. Это крупный водоем с множеством мелководных заливов и лабиринтом лиманов. Длина искусственного озера составляет 190 км, а ширина – около 13 км. Площадь водоема – 798 км2, объем – 2030 млн. м3, глубина не превышает 4,5 м, средняя глубина – 2,5 м.
Пролетарское водохранилище используется для судоходства и рыболовства. Также оно является источником питьевой воды для близлежащих районов и воды для орошения сельскохозяйственных полей.
Водоем имеет пологие берега, типичные для этой зоны тросниковые заросли развиты только в опресненных районах и в балках. Благодаря большой амплитуде колебания минерализации воды в водоеме имеются как пресноводные, так и морские водоросли.
Обширная водная поверхность с островами и полуостровами, относительно низкая плотность населения создали благоприятную среду для обитания на береговой части водохранилища околоводных и водоплавающих птиц (ибисовых, гусеобразных, веслоногих, цаплевых и др.). Во время гнездования на берегах водоемов можно заметить птиц, которые занесены в Красную книгу.
В водохранилище обитают разнообразные виды рыб. Типичные представители фауны водоема – карась, сазан, лещ, судак, красноперка, тарань, окунь и др. Ловля рыбы в водоеме успешна как летом, так и зимой.