Он в числе самых красивых в мире. Его «голос» слышен издалека. Ведь в переводе «Ниагара» — «Грохочущая вода». Самый мощный на североамериканском континенте. И второй в мире по величине, после водопада Виктория. Невиданная стремительная сила этого природного творения восхищает, удивляет, завораживает. И… порождает легенды.
Восточная часть Северной Америки. В 32 км от города Буффало. Соединяющая озера Эри и Онтарио река Ниагара. «Водоразделом» между штатом Нью-Йорк (США) и канадской провинцией Онтарио является комплекс Ниагарских водопадов. 2 части единого целого, разделяемого Козьим островом. Водопад «Подкова» считают Канадским, как добраться смотрите здесь. Водопады «Фата» и Американский, разделенные землей островка Луна, «относят» к США. По обе стороны реки расположены города-братья с названием – Ниагара-Фолс.
Высота Ниагарского водопада 53 м. Объем низвергающейся воды составляет более 5700 м3 /с. Нагромождение камней «заслоняет» подножие Американского водопада, поэтому его высота видима в пределах 21 м, ширина 323 м. Через «Подкову» протекает до 90% объема вод. Глубина в центральной части 3 м, ширина 792 м. Поток воды пересекает гребень со скоростью 32 км/час. Водопад «Фата» имеет высоту 24 м и ширину 17 м.
В начале XVII в. Самюэль де Шамплен узнал о существовании чудо-водопада и даже нанес на карту его предполагаемое местонахождение. 1678 г. появилось первое описание Ниагарского водопада в письменных источниках.
Облако мельчайшего капельного тумана больше проявляется над Канадским водопадом. Радуга, рожденная мириадами брызг и солнечными отблесками также удивительное «канадское достояние».
Поток перемещается вверх по течению в среднем на 1-1,5 м в год. Низвергающийся исполин даже замерзал в 1848 и в 1912 гг. Близ водопада «Радужный мост», соединяющий страны, открыт для автомобилей и пешеходов. Суда обходят Ниагарский водопад через Канал Уэлленд. Туристическая инфраструктура Ниагарского водопада – это смотровые площадки и канатная дорога, пешеходные дорожки и галереи, экскурсии на вертолете и воздушном шаре, круиз на прогулочном судне «Дева тумана» под водопадом.
А сколько «трюкачей» и смельчаков видел Ниагарский водопад. Бобби Лич и Сэм Пач, Энни Тэйлор и Жан Франсуа Гравле, Стив Троттер, Кирк Джонс, Ник Валенда… В здании кинотеатра, где показывают научно-популярные фильмы о Ниагаре есть небольшая экспозиция предметов, с помощью которых «смелые мира сего» покоряли ревущий поток.
В вечернее время водопад освещают прожекторы – перед взором предстает потрясающее зрелище величественных красот.
Ниагарский водопад – часть территории старейшего заповедника в штате Нью-Йорк. Под водопадом есть «Пещера ветров», туристы сюда спускаются на спецлифте.
В окрестностях Виктории, в 9 км севернее, интересен Ботанический сад. Он известен цветочными часами, «собранными» из 19 тысяч растений, а их благоухающий циферблат, обновляется 2 раза в год. Ниагарская оранжерея представляет до 20000 видов экзотических бабочек со всего мира. Здесь приятно отдохнуть в парке с фонтанами, пройтись по магнолиевой роще или к декоративному пруду. Парк королевы Виктории – еще одна близлежащая достопримечательность Ниагары. Цветение сакуры и розарий, смотровая площадка с видом на водопад – парковые изюминки.
Монументальная красота невидимого строителя. Захватывает. Впечатляет.