В юго-западной части Тихого океана, между Гавайскими островами и Новой Зеландией расположена группа из трех достаточно крупных коралловых атоллов под названием Токелау.
В состав архипелага Токелау входят три крупных острова: Фокаофо, Атафу и Нукуноно. Помимо этого к географии архипелага относится остров Суэйнс (второе название Олохега), но административно и политически он принадлежит Американскому Самоа. Территория этих атоллов полноценно входит в состав Ново Зеландского королевства, находится под его управлением и является от него зависимой местностью.
Столицей этой архипелага официально считается городок под названием Фокаофо, который расположен на одноименном острове. Однако каждый крупный остров имеет свою администрация в селениях с такими же названиями (Атафу и Нукуноно, соответственно).
По понятным причинам эта местность не имеет сухопутных границ. Ближайшими «соседями» в океане к ней являются: на севере — с Кирибати, на востоке — острова Кука, на юге — Самоа и на западе — Тувалу. Хотя границей это можно назвать весьма условно, поскольку ближайшие острова Самоа находятся на расстоянии около 480 км от Токелау.
Общее количество рифов, входящих в группу архипелага 127. Они растянулись по Тихому океану, занимая расстояние около 200 км от самой северной точки — атолла Атафу, до южной — атолла Фокаофо. Между административными центрами территории тоже достаточно внушительные расстояния по воде. Так между Атафу и Нукуноно почти 100 км, а между Нукуноно и Фокаофо — 65 км.
Рельеф атоллов представляет из себя обломки кораллов и коралловый песок. Внутри каждый атолл имеет кольцеобразные подводные рифы. Поверхность островов не подымается высоко над уровнем моря и находится на высоте не более 5 м. Почва, в основном, известняковая, поэтому растительный мир достаточно скуп. Среди растений, которые постоянно растут на островах, можно отметить различного рода кустарники, панданусы и кокосовые пальмы.
В Токелау существует заметный дефицит пресной воды, т. к. рек и озер на территории островов нет. Животный мир нельзя назвать многочисленным и разнообразным. Здешняя фауна представлена крысами, насекомыми и ящерицами. Есть и завезенные человеком домашние животные и птица. В омывающих острова водах богатый подводный мир, среди которого множество опасных для человеческой жизни представителей.
Средняя температура на протяжении года составляет около +28 ºС. Самым жарким месяцем считается май, тогда воздух прогревается до +32 ºС, хотя уже в июле может опуститься до +25 ºС. Основной причиной таких изменений в температурном режиме являются пассаты, которые постоянно дуют здесь в период с апреля по октябрь. Остальную часть года над островами находятся преимущественно теплые и очень влажные воздушные массы. Количество осадков, выпадающих на островах, достаточно велико и не регулярно. Кратковременный двухчасовой ливень может принести на поверхность месячную норму осадков. В общем, климатические условия очень тяжелы для европейцев, из-за достаточно высокой температуры и мощных нерегулярных дождей.
Токелау является самым уединенным и труднодоступным уголком на нашей планете. Отсутствие аэропортов, гаваней, банков, дорог и городов, в современном их понимании, оставляет природу островов первозданной, дающей возможность насладится ей тем, кто любит нетронутую человеком красоту. Любители этнографического туризма найдут для себя здесь много интересного и неизведанного. А любители дайвинга смогут в полной мере насладится красотами здешнего подводного мира.
