Государство Шри-Ланка находится на одноименном острове площадью 65,6 кв км, расположенном в Индийском океане в 800 км севернее экватора, недалеко от полуострова Индостан, от которого ее отделяют Полкский пролив и Манарский залив. За время своего существования остров сменил несколько названий, первоначально он именовался Ланка, арабы его называли Серендип, а европейцы Цейлон.
Шри-Ланка располагается в субэкваториальном (на севере и в центре) и экваториальном (на остальной территории) климате. На протяжении суток разница температур значительно больше чем на протяжении года. В равнинной части средняя годовая температура колеблется от +29 до +31, в горах от +16 до +24. Наблюдается период сезона дождей.
Фауна схожа с Индией, хотя обезьян проживает значительно меньше. Очень много птиц, пресмыкающихся. Порой можно встретить слонов, буйволов. В юго-западной части острова находятся джунгли. На побережье расположены заросли пальм и тропических лесов.
Реки не слишком протяженные, но полноводные, на руслах часто имеются водопады, а устья заболочены. Самая большая из них Махавели Ганга, также можно выделить Аруви-Ара, Келани, Кала.
На острове есть более 25 заповедников и парков, ими занято примерно 10% территории государства. Созданный национальный парк Сингараджа находится под охраной ЮНЕСКО. Яла является один из наиболее популярных национальных парков. Там сохранились руины некогда действующих монастырей и дворцов. В нем в естественных условиях обитает около 30 диких леопардов.
На Шри-Ланка развит туризм и имеется большое число достопримечательностей. Остров знаменит своими специями. В Матале устроен сад специй, где можно побывать на плантациях с растущими пряностями. Там же можно увидеть самые дорогие в мире сандаловые деревья. Цейлонский чай многие считают самым лучшим во всем мире. Он отличается нежным ароматом и тонким вкусом, для туристов организуют экскурсии на чайные плантации. Коломбо является крупным портовым городом, его называют «воротами Азии». Современные небоскребы соседствуют с особняками в колониальном стиле. Это город, где мирно уживаются индуистские храмы, минареты, католические церкви. Интересен питомник Пиннавелла, это своеобразный детский дом для слонят, лишившихся мам. На западном побережье организована ферма, где спасают морских черепах.
Крупными городами являются столица государства Дехивала-Маунт-Лавинья (129 тысяч человек), Шри-Джаяварденепура-Котте (109 тысяч человек), Коломбо (616 тысяч человек). Шри-Ланка делится на 9 провинций, а они, в свою очередь, на 25 округов.