Рассматривая карту Центральной Европы, невозможно обойти своим вниманием княжество Лихтенштейн. Это крошечное государство с общей площадью всего 160 км² и населением чуть более 36 тысяч человек. Его столица — город Вадуц. Западная и юго-западная граница Лихтенштейна соприкасается с Швейцарией, а на востоке и севере он граничит с Австрией.
Географически вся его территория находится в полном окружении этих двух стран. Протяженность Лихтенштейна с севера на юг составляет всего 28 км, а с запада на восток вообще около 10 км. Практически через всю территорию этого государства протекает одна из крупнейших европейских рек — Рейн.
Три четверти Лихтенштейна — это горные массивы. Здесь находятся отроги хребта Ретикон или, попросту говоря, Ретийские Альпы. Данная горная система сложилась посредством глинистых сланцев и пластов мергелей. Вблизи границы со Швейцарией расположена самая высокая точка этих гор — Граушпиц, ее высота над уровнем моря составляет 2599 м. В горах имеется значительное число ручьев и горных речушек, общий водный потенциал которых достаточно велик. На некоторых из них даже построены ГЭС.
Оставшаяся территория — это долина у низовья гор, в которой находится одно из русел Рейна, ширина которого около 50 м. В далеком прошлом эта территория была заболочена, однако сейчас все болота целиком осушены и земля используется для сельскохозяйственных нужд. Протекающая река пополняет свой объем талыми водами, сходящими с гор, поэтому в июне-июле возможны паводки. Течение Рейна в пределах Лихтенштейна достаточно быстрое. На всем протяжении реки расположены дамбы и водоотводные каналы, которые защищают долину от затопления в период половодья.
Лихтенштейн достаточно беден на полезные ископаемые. Добывается лишь небольшое количество известняка для строительных целей, а также белая глина для изготовления керамики и гончарного производства.
Климатические условия очень мягкие и комфортны для проживания. Это стало возможным благодаря тому, что Лихтенштейн защищен от ветров с трех сторон горами. Средняя температура характерная для января — 0 ºС, а для июля — 18 ºС. На протяжении года выпадает очень немного осадков, однако в горах долго лежит снег.
Одной из приоритетных отраслей хозяйствования в Лихтенштейне является туризм. Среди достопримечательностей, которые представляют интерес для туристов, можно отметить, прежде всего, музей почтовых марок, расположенный в столице — Вадуце. Здесь представлены более 300 витрин с марками различных лет, начиная с 1912 г. Нужно заметить, что около 10% бюджета страны пополнятся за счет продажи марок. Своей архитектурой интересны здания парламента и ратуши, а также приходская церковь и готическая часовня, построенные еще в ХIХ веке. Среди экспонатов национального музея очень дорогие коллекции оружия и монет средневековья. Художественный музей представляют полотна, которые собирали все князья Лихтенштейна на протяжении многих веков. А изюминкой столицы является средневековый княжеский замок.
Административно Лихтенштейн разделен на два района: верхний и нижний. Поскольку в Лихтенштейне государственный язык немецкий, то там это звучит как Оберланд и Унтерланд. Оберланд имеет своим центром столицу — Вадуц, а Унтерланд — город Шелленберг. Все княжество разделено на 11 коммун, которые, в принципе, ограничены территориальным хозяйством одного города. К крупным городам государства можно отнести: Шан, Тризен, Бальцерс, Эшен и Вадуц.
