Ниамей – это столица Нигера, самого большого западноафриканского государства. Город располагается в юго-западной части страны по обоим берегам реки Нигер. Название «Ниамей» в переводе с местных наречий означает «место у дерева, где черпают воду». Существует еще и такое народное толкование этого названия: будто бы в далекие времена некий рабовладелец сказал своими измученным рабам «oua niammane» (поселяйтесь здесь), что и дало название поселению.
Климат в Ниамее средний между тропическим пустынным и субэкваториальным. В году два выраженных сезона – влажный (с мая по сентябрь) и сухой (с октября по апрель). Во время влажного сезона выпадает небольшое количество дождей, во время сухого сезона осадков не бывает вообще. Среднегодовая температура колеблется от 24°C в январе до 35°C в мае-июне. На территории города находятся временные озера – котловины, наполняющиеся водой во влажный период года, и пересыхающие в засушливый.
В течение ХХ века Ниамей шагнул на правый берег Нигера. Обе части города соединили два больших моста. В новой части города протянулись широкие прямые улицы и на них — современные многоэтажные дома. По берегам реки протянулись частные виллы. В старой части города сохранились низкие глинобитные кибитки на кривых узких улочках.
Ниамей занимает площадь 239 км², а его население в 2012 году составило 1 058 847 человек. Административно город делится на 5 коммун, которые поделены на 44 округа. В столице расположена резиденция президента страны и парламент, государственные учреждения, банки, Дворец конгрессов, национальный университет, колледжи, исследовательские центры и институты, Национальный музей.
Украшение города – его большая мечеть, поскольку подавляющая часть населения страны исповедует ислам. Вход в большую мечеть разрешен не только мужчинам, но также женщинам и туристам. Из промышленных предприятий в городе имеются текстильные, пищевые, мебельные, строительные и угольное производства. Развиты художественные промыслы и ремесла – изготовление национальной обуви, одежды, украшений, сумок, посуды, изделий из золота и серебра, тиснение кожи. Одна из важных достопримечательностей столицы – большой рынок, где можно купить по сходной цене абсолютно любые местные и привозные товары, как оптом так и в розницу.
Ниамей является перекрестком важных внутренних и международных шоссейных дорог. В двадцати километрах от города расположен международный аэропорт, а на левом берегу Нигера – пристать. Железных дорог в регионе нет.
