Река Припять является самым большим по величине и водности притоком Днепра. Имея общую длину 761 км, она проходит по территории двух стран: Украины и Беларуси, при этом на Беларусь приходится 495 км. Общая площадь водосбора 121000 км2, в пределах Беларуси – 50900 км2.
Припятский исток расположен на Волынской возвышенности, между сёлами Будники и Роговые Смоляры в Любомльском районе. Если проследить её путь, то пройдя 204 км ниже по течению, река пересекает границу Беларуси и следующие 500 км — это Полесская низменность. Далее — Пинские болота, где берега Припяти становятся низкими и заболоченными, разбиваются на многочисленные рукава. В среднем течении речное русло песчаное, неустойчивое, в нижнем оно отличается большим числом перекатов.
Рыбалка и отдых на реке Припять
Припять пригодна для судоходства на протяжении 591 км от устья. По ней сплавляют лес. Река богата рыбой: язь, лещ, карась, щука, окунь, плотва, ёрш, сазан, сом, судак, голавль.
За 50 километров до соединения с Днепром Припять снова уходит на территорию Украины. Впадение в Киевское водохранилище происходит на расстоянии в несколько километров к югу от Чернобыля.
Днепровско-Бугский канал соединяет Припять через реку Мухавец с Западным Бугом, а Днепровско-Неманский, который сегодня не действует, через Щару с Неманом.
В 1930 годах была проведена мелиорация значительной части полесских болот путём выпуска воды в Припять.
Питание у реки смешанное с преобладанием снегового. Начало половодья приходится на март, уровень воды увеличивается до середины апреля. В этот период вода в реке в низовьях поднимается на 5-7 метров, выше по течению — на 2-3,5 метра. Спад воды происходит медленно, обычно он длится 3-3,5 месяца.
Особую, отрицательную характеристику получила Припять из-за аварии на Чернобыльской АЭС: её воды загрязнены и на сегодняшний день. Эта река признана основным источником попадания радионуклидов в Киевское водохранилище.