Одной из наиболее водоносных, полноводных и длинных рек мира является Ганг. Эта река берет исток у гималайского ледника Ганготри в Уттаракханде и устремляется через север Индии в Бенгальский залив.
Индусы относятся к ней с поклонением, совершая сюда паломничество. Берега Ганг являются ритуальным местом, на них проводится омовения и кремации трупов, после чего прах рассеивается над водой, которая считается священной, спустившейся с небес на землю.
Несмотря на то, что Ганг подпитывают многочисленные горные притоки, снег, муссоны и тропические циклоны, она является типичной равнинной рекой, с характерным спокойным, медленным течением. Но во время выпадения большого количества осадков часто случаются разливы, уровень воды поднимается до 15 метров.
Русло реки извилистое, с множеством рукавов и перекатов, обилием островов и проливов, отмелей. Несколько раз по ходу пути Ганг меняет направление. Самая широкая часть реки – ее середина, здесь она может варьироваться от 800 до 1,5 тысяч метров.
В течение всего года вода в Ганге мутная из-за высокого содержания в ней осадочных взвешенных пород. После очередного разлива на берегах остается большое количество ила, благотворно влияющего на плодородие равнинной почвы.
Река Ганг
В прежние времена берега были покрыты густой растительностью, являвшейся домом для множества животных – тигров и львов, слонов и носорогов, буйволов, различных птиц. Воды кишели рыбой, прибрежная зона была местом обитания 42 видов млекопитающих и 35 видов пресмыкающихся. И ныне эта территория богата животными, самые редкие из них находятся под защитой. На берегах реки можно встретить лис, бурых медведей, оленей, снежных барсов и леопардов, кабанов, волков, диких котов, дикобразов, повсюду порхают бабочки и летают иные многочисленные насекомые. В водах Ганга плавают пресноводные рыбы и дельфины, акулы. Самый богатый животный мир – в устье реки, где все еще продолжают встречаться многочисленные редкие и малоизученные представители. Типичные для данного района рыбы – карповые, нотоптерид, ханос, клариевый сом, ползающий Гурама.