Озеро Танганьика находится в Центральной Африке и является самым длинным из числа пресноводных в мире. Объемы и глубины озера занимают второе место после Байкала. Все побережье озера делят между собой четыре страны — Замбия, Танзания, Конго и Бурунди. Располагается озеро в одной из самых глубоких в Африке тектонических впадин, на высоте около 775 м над уровнем моря и является одной из частей рифовой системы. У озера существует подводный порог, который делит его котлован на два глубоководных бассейна. Воды озера относятся к бассейну одной из крупнейших рек в мире, под названием Конго.
Название озера происходит от словосочетания «Етанга янья» из языка местного племени бемба, что в переводе может обозначать резервуар с водой, в котором много рыбы.
Общая площадь водного зеркала озера составляет 32900 км², а периметр береговой линии — 1828 км. В длину озеро протянулось на 676 км, а его средняя ширина достигает 50 км. Средняя глубина его 570 м, хотя максимальная доходит до 1470 м.
Рифовая впадина, в которой расположено озеро является одной из самых старейших и называется Альбертин. Практически все побережье озера занимают скалы и только с восточной стороны Танганьика имеет пологий берег. Самые высокие скалы расположены на западном побережье, здесь их высота может достигать 2 тыс. метров. По берегам озера много бухт и заливов, крупнейший из которых носит имя Бертона.
Озеро имеет несколько притоков, самыми существенными из которых считаются река Рузизи, ее пойма находится в северной части озера, и река Малагараси, впадающая с востока. Единственная река, которая вытекает из озера — это Лукуга. Ее ответвление находится с западной части озера.
Флора и фауна озера очень разнообразны и богаты редкими видами животных и растений. Здесь проживает большое количество всевозможных водоплавающих птиц, водятся гиппопотамы и крокодилы, живут ракообразные и брюхоногие моллюски и, конечно же, большое количество видов рыбы.
Инфраструктура вокруг озера развита только в северных районах, где оно принадлежит Замбии. Тут вдоль побережья проложена асфальтированная дорога и есть ряд отелей, предлагающих свои услуги туристам.