Располагается город на Приволжской возвышенности, юго-восточнее Москвы (до автодороги Москва-Челябинск 629км). Пенза занимает около 305км², а протяженность города составляет 19км с севера на юг и 25км с запада на восток.
Расположилась Пенза по берегам Суры – главная водная артерия города, через которую протекают также реки Пенза, Мойка, Ардым, Барковка, Пензятка и Старая Сура. В Пензе крупнейший в области автовокзал, рядом проходит федеральная автодорога Москва-Челябинск (М5), ответвляется автодорога Пенза-Тамбов (1Р-209). Пенза сегодня – крупный ж/д узел. В южной части города есть аэропорт – рейсы выполняются на Москву, Казань, Санкт-Петербург, Самару и Нижний Новгород.
Основан город был в 1663 году и являлся крепостью. Сегодня Пенза представлена четырьмя городскими районами – Железнодорожным, Ленинским, Октябрьским и Первомайским.
Климат в Пензе умеренно-континентальный и схож с московским, за исключением более высокой континентальности и меньшего количества осадков.
В Пензенской области Пенза не просто административный центр, но и средоточие культуры и экономики. В Пензе очень развита промышленность. Большая часть предприятий являются негосударственными. В основном предприятия выпускают трубопроводную арматуру и стальные трубы, компрессоры, химическое оборудование, медицинскую технику, коммунальные машины и пр.
В Пензе есть несколько театров – драматический, кукольный, юного зрителя и др. В городе есть несколько кинотеатров и множество учреждений культуры – более 10 музыкальных школ, центры культуры и досуга, хореографического искусства, два хореографического ансамбля, зоопарк, «Олимпийский» парк культуры. В Пензе 15 музеев, в том числе краеведческий, народного творчества, театрального искусства, картинная галерея. В городе несколько спортивных дворцов, множество стадионов, спортивно- и физкультурно-оздоровительные комплексы. В Пензе более полусотни памятников, бюстов, монументов и мемориалов.
Население города – примерно 520 тысяч человек.
