В Ставропольском крае есть город-курорт Ессентуки, который образует одноименный городской округ. Кроме того, на город возложены функции административного центра эколого-курортного региона под названием «Кавказские минеральные воды». А совсем недавно городу был присвоен статус курорта федерального значения.
Географически город расположен в долине речки с названием Подкумок, там где в нее впадает небольшая речушка Бугунта, на расттоянии около 20 км от Пятигорска. Средняя высота города на уровнем моря составляет 640 м. Климатические условия города можно охарактеризовать как горно-степные. Здесь очень короткая и, как правило, теплая зима. Зато летние температуры здесь начинаются с середины апреля и стоят до конца сентября.
Существует ряд легенд согласно которым город получил свое название. Все они основываются на буквальном переводе словосочетаний с разных языков. Однако, исторического подтверждения не имеет ни одна из них. Итак, согласно одной из них, у местного ногайского князя родился очень болезненный сын. Его везли к целителям, а по дороге в долине Пятигорья искупали в источнике. Уже на следующий день на голове младенца появились черные волосы, а место купания ребенка назвали «ессен тюк», что в переводе обозначает «живой волос».
Согласно другой легенде название города появилось из калмыцкого языка и обозначает «9 знамен». Легенда говорит о том, что именно на этом месте было заключено перемирие между кавказцами и 9 крупнейшими калмыцкими родами. Ну, и наконец, в адыгейском языке есть созвучное с названием города словосочетание, которое можно перевести как обжитое место или привычный угол.
В Ессентуках расположена одна из самых крупных санаторно-курортных баз с целебными источниками, позволяющими проводить лечение заболеваний печени и желудочно-кишечного тракта. В городе есть несколько парков, в которых расположены целебные источники.
Под влиянием того, что город расположен в курортной зоне сформировалась и его экономика. Все производства расположенные на территории города имеют обслуживающий характер. К нем относятся хлебозавод, пивзавод, ликеро-водочный завод, несколько заводов по разливу минеральной воды. Часть населения города сезонно работает Пятигорске и Кисловодске.
По последним данным население города составляет немногим более 100 тыс. человек.
