Шардара является районным центром Чардаринского района Южно-Казахстанской области. Населенный пункт расположен на Чардаринском водохранилище. Численность населения чуть более 25 тысяч человек.
Город основан в 1968 году во времена Советского Союза. Главным экономическим и стратегическим объектом города является Шардаринская ГЭС. Электростанция обеспечивает все прилежащие районы электроэнергией и теплоэнергией. Помимо теплоснабжения и электроснабжения, ГЭС обеспечивает обслуживание электро- и теплосетей.
Наиболее развитыми отраслями промышленности в Шардаре является пищевая промышленность и производство стройматериалов. В этих отраслях заняты множество предприятий и большая часть работающего взрослого населения города.
Сельскохозяйственные предприятия занимаются выращиванием бобовых и зерновых культур, а также хлопка-сырца. После сбора урожая хлопок перерабатывается в хлопчатобумажное волокно для дальнейшей реализации.
Множество ремонтно-строительных организаций занимаются строительством жилых и промышленных помещений, ремонтом и восстановлением уже имеющихся зданий, проводят дорожные работы.
Весьма успешно в Шардаре работают заводы по ловле, разведению и переработке рыбы. В питомниках выращивают знаменитых на весь регион шардаринских сазанов и сомов. В центре города установлен памятник рыбаку в честь уважения к этой профессии.
