Древнейшие города-крепости. Живописная природа в галерее памяток культурного наследия. Обитель непревзойденной и самобытной школы древнерусской живописи.
Северо-Запад России. Восточно-Европейская равнина. Псковская область. Располагает площадью в 55,3 тыс. км2. Имеет приграничные территории с Новгородской и Тверской, Ленинградской и Смоленской областями. С Республикой Беларусь, прибалтийскими государствами – Эстонией и Латвией.
Равнинная территория в пределах Лужской, Бежаницкой и Судомской возвышенностей; западная часть – Прибалтийская низменность.
Из природных ресурсов есть месторождения известняков и доломитов, глин и гипса, торфяники. Минеральные воды и бальнеогрязевые курорты «Хилово» и «Опухлики». Расположение в природных зонах южной тайги и смешанных лесов обусловило и наличие запасов древесины – сосна, ель, осина, береза.
Озерно-речная система Псковской области «принадлежит» бассейну Балтийского моря. Реки Великая и Ловать, Исса и Шелонь, Череха, Пскова, Плюсса, Нарва. Более 3 тысяч озер, в числе которых знаменитое Чудско-Псковское озеро с 29 островами и состоящее из трех «половинок» — Чудского, Псковского и Теплого озер. Есть еще Жижицкое, Двинье, Полисто, Себежское, Алё… Ряд болот (Никандровское).
Климат Псковщины умеренный континентальный. Значительно мягче других северо-западных российских территорий. Среднеянварские температуры –7оС, много снега, бывают и оттепели. Среднеиюльские – +17оС, дневные могут доходить до +30оС. Осадков выпадает до 650 мм в год и моросящий дождь для лета – явление обычное. Осень ранняя. С мая по июль солнце уходит за горизонт ненадолго, закат постепенно переходит в рассвет, напоминая белые ночи Питера. Есть все условия для рекреации.
Охраняемые территории области — Себежский национальный парк. Полистовский болотный заповедник, где гнездятся «краснокнижные» кроншнепы, орланы-белохвосты, черные аисты.
Псковщина – это 372 культурно-исторических памятника с федеральным статусом, более 3500 – местного значения, 475 объектов наследия. Памятки крепостной, гражданской, культовой архитектуры, монументальной живописи. Особо значимы Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь (XIV-XV вв.) – крупнейший в России. Снетогорский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы (XIII в.). Фрески Мирожского (XII в.), Мелетовского (XV в.) монастырей. Псковский Кремль со Свято-Троицким собором.
В музее-заповеднике «Поганкины Палаты» представлены экспозиции живописи Древнего Пскова и иконописи (XIV-XVII в.), коллекции серебра и предметов народного прикладного искусства, «картинная галерея» произведений русских и западноевропейских художников (XVIII—XX вв.).
Достояние историко-архитектурного и природно-ландшафтного музея-заповедника «Изборск» — это 194 памятника истории и культуры, 23 из которых – федерального значения. Спасо-Елеазаровский монастырь (XV в.) – центр псковского иконописания. Никольский собор, Изборская крепость на Жеравьей горе. Уникальны Крыпецкий монастырь (XV в.). Церковь Ильи Пророка (XV в.) в Выбутах.
Среди археологических артефактов – исторические поселения Велье и Савкино, Городище Усвяты IV и Врев. Старорусские крепости в Порхове, Гдове.
Архитектурные памятки – дворянские усадьбы Валуевых в Острове, Лопухиных – «Красный Бор». Ряд музеев-усадеб: Вечаша Н.А. Римского-Корсакова, Наумово М.П. Мусоргского, Полибино Софьи Ковалевской объединены в мемориальный историко-литературный и природный музей-заповедник Пушкина «Михайловское».
Не менее интересны Музей истории Печоры, Никандрова пустынь, Гремячая башня Псковской крепости (XVI в.), этнографический музей народности сето.
Среди природных достопримечательностей – Талабские острова, Словенские ключи в Изборске.
