Азоры — автономный регион Португалии с 1976 года, его столицей является город Понта Делгада, который находится на островке Сау Мигел. Азорский архипелаг состоит из девяти основных и большого количества мелких участков суши.
Географическое положение
Азорские острова расположены на северо-западе Атлантического океана, в 2000 км от Иберийского полуострова, а с островом Мадейра их разделяют более 1000 км. Официально острова относятся к Европе, конечно же, как часть Португальской территории. Границы данной экономической зоны простираются от восточного острова Санта-Мария на 600 км до Корву, относящемуся к западной группе островов.
Климат и природа
На Азорском архипелаге царит умеренный, довольно мягкий климат. В зимние месяцы средняя дневная температура составляет +16°С, в летний период довольно тепло, но жара не бывает трудно переносимой. Самый солнечный месяц — август, его температура днём составляет +23°С и +18°С ночью. С первого осеннего месяца по апрель регулярно идут дожди, часто возникают туманы. Самое большое количество осадков, которое выпадает на протяжении месяца, не превышает 110 мм. Температура океанской воды в районе островов на протяжении года варьируется от +17°С до +23°С.
Азорские острова имеют вулканическое происхождение, их склоны украшают субтропические леса и вечнозеленые банановые, апельсиновые, абрикосовые плантации, а также многочисленные виноградники. Ближе к горным вершинам часто встречаются горячие минеральные источники.
На архипелаге произрастают очень редкие виды растений, например, прекрасный цветок Азорина, его очень часто изображают на марках автономного региона.
Достопримечательности
На острове Пику находится действующий вулкан, который является самой высокой точкой Азорского архипелага — 2350 м над уровнем моря.
Остров Терсейра знаменит пещерой Algar do Carvao, образовавшейся после извержения вулкана 2000 лет назад, её длина равна 100 м. В данном месте находится большое скопление кварцевых сталагмитов и сталактитов, плюс красивое подземное озеро. Неподалёку от пещеры функционирует серный источник.
Административно-территориальное деление
Центральный город Азорских островов — Понта-Делгада, является самым старинным поселением на Азорах, в нём находится правительство автономной области. Девять крупных островов архипелага принято разделять на группы:
Восточная группа — Санта-Мария, Сан-Мигель;
Центральная группа — Терсейра, Сан-Жоржи, Грасиоза, Фаял и Пику;
Западная группа — Корву, Флориш.
