Нет на древней новгородской земле озера красивее, чем Валдай. Раскинулось оно широко, маня прозрачностью глубин и тихим очарованием старины. «Животворящей водой» называли его древние югоры. От них и пошло это название.
Легенда также рассказывает, что жил некогда на здешних берегах кузнец, да такой красавец, что волны речные не могли на него налюбоваться. Все повторяли его имя – Валда, Валда… С тех самых пор и стали называть озеро Валдаем.
Сегодня вокруг озера угодья национального парка. Посреди воды 3 острова. Два поменьше – Березовый и Паточный, и один самый большой – Рябиновый. Он делит Валдай на два плеса. В зеркале озера отражается знаменитый Иверский монастырь. При площади почти в 20 кв. км. Валдай не самое большое, но зато самое глубокое из окрестных озер. В отдельных местах его глубина превышает 50 м.
Из рыб встречаются привычные лещи, язи и щуки, из экзотических форель и ручьевая минога.
Валдай соединяется каналом с соседним озером Ужин. На полгода затягивает озера льдом. Но сходит снег, и опять шумят вокруг озера леса. Березняки и ольшаники, сосняки и ельники, кое-где и дубравы. Полно в лесах зверья разного и птицы, а в водах рыбы. Где еще можно найти такое изобилие? Не редкость в здешних местах лоси и дикие кабаны. Бурые медведи соседствуют с волками. Из животных поменьше зайцы и белки, еноты и барсуки, бобры и горностаи. Чем не природный зоопарк?
Гнездятся здесь черные аисты и гагары, серые цапли и журавли.
Вот такой он, Валдай, источник красоты, которой спасется мир.