На сегодняшний день большую популярность приобрел экотуризм. Среди различных видов отдыха охота и рыбалка на озерах занимают одно из ведущих мест. Общая площадь 250 озер Ростовской области составляет более 90 кв.км. Их разделяют на пойменные, «степные блюдца» и реликтовые. Кадастровую карту земельных участков области по районам можно найти тут. Реликтовые озера располагаются, в основном, на территории Кумо-Манычской впадины. Они соленые, бесточные и летом нередко пересыхают. В некоторых из реликтовых озер имеются сероводородные грязи (черный ил). Самым большим из них является Маныч-Гудило.
Оно возникло в результате тектонических сдвигов земной коры. Его протяженность составляет 150 км, ширина – 10-15 км. В отдельных местах глубина Маныч-Гудило превышает 4 м. Это соленое озеро расположено на территории Ростовской области, Ставропольского края и Республики Калмыкия. Его соленость вдвое больше, чем в Черном море. В нем водится очень мало видов рыбы, хотя есть и такие редкие, как рыба-игла и корюшка.
Маныч-Гудило имеет суровую красоту. Происходящие в нем процессы мало изучены, а сильные ветра часто поднимают волны высотой до 15 м. Благодаря вою ветра над его крутыми берегами создается целая гамма звуков, благодаря которому этот водоем и получил свое название – Гудило. В центре водоема находится остров, размером 12 х 4 км, населенный одичавшими лошадями. На небольшом «Птичьем островке» гнездятся редкие птицы. На нем имеется несколько пресных родников.
Самые большие пойменные озера — Чернецкое, Черное, Бакалда. Режим этих водоемов связан с режимом рек, в поймах которых они находятся.
«Степные блюдца» очень редкие в Ростовской области. Они образовались после оседания грунта на юге области. Пресные озера Ростовской области используются для рыбопроизводства и водоснабжения.
Среди искусственных водоемов Ростовской области следует выделить Цимлянское водохранилище, которое служит местом отдыха не только для туристов, но и местных жителей. Оно расположено на территории двух областей: Ростовской и Волгоградской. В нем водится карась, окунь, судак, сазан, толстолобик, густера, красноперка и другие виды рыбы. К его недостаткам можно отнести обрушение берегов, заиливание дна и загрязнение воды сточными водами.
Любителям рыбалки также предлагается отдых на платных водоемах, которые отличаются своей благоустроенностью и комфортом. В озерах и прудах Ростовской области насчитывают 84 вида пресноводных рыб.
В пределах Ростова-на-Дону находятся такие излюбленные местными жителями водоемы, как Соленое озеро и Голубые озера. Благоустроенные пляжи позволяют прекрасно проводить время на берегу этих живописных водоемов.