Ольхон расположен в центральной части озера Байкал. Площадь этого острова, имеющего вытянутую форму, превышает 700 кв.км. На этой территории проживает почти 1500 человек. Ольхон отличается огромным разнообразием ландшафтов: здесь есть и степи, и горы, и скалы, и глубокие бухты, и леса (сосновые, лиственные, березовые), и озера, и болота, и небольшие ручейки. А вот рек на острове нет. Он считается засушливым: дожди случаются очень редко. Зато большую часть года светит солнце.
Часть водной глади, находящаяся между западным берегом озера и Ольхоном, называется Малым морем. Оно славится своим особым микроклиматом. А юго-западный мыс острова отделен от побережья Байкала Ольхонскими воротами – узким проливом, где всегда неспокойно и ветрено.
Территория острова относится к Байкальскому национальному парку, но строгих правил поведения на ней не существует. В связи с этим природа Ольхона значительно пострадала от антропогенного влияния. Истреблены многие виды животных и птиц, а сама заповедная зона сильно загрязнена. Однако здесь все еще обитают десятки видов птиц и такие млекопитающие, как лисы, зайцы, рыси, ласки, полевки, волки и прочие.
Ольхон – замечательное место для отдыха, особенно в летнее время. На острове можно найти пляжи с мелким песком и чистую байкальскую воду, а также прогуляться по реликтовым лесам, полюбоваться степными и горными ландшафтами.
Ранней весной можно поучаствовать в подледной рыбалке, а наблюдать за сменой погоды лучше всего осенью, когда Ольхон пестрит штормовыми красками. Кроме того, на острове множество археологических мест, есть краеведческий музей и десятки природных достопримечательностей.