Кольский залив расположен на юго-западном побережье Баренцева моря, на территории Мурманской области Российской Федерации. Залив представляет собой длинный (56,8 км) узкий фьорд, крупнейший на Кольском полуострове, ширина которого более 1 км в южной части и до 7 км на входе. Глубина Кольского залива не превышает 300 м. В заливе, ближе к западному берегу, расположены 12 островов, среди них крупные – Торос, Зелёный, Медвежий. В Кольский залив впадают реки, крупных две – Тулома и Кола.
Кольский залив расположен за Северным Полярным кругом, но, благодаря тёплому Североатлантическому течению, его воды в северной и центральной части не замерзают, только в южной части залив у берегов покрывается льдом. Приливы имеют полусуточную цикличность, в это время уровень прилива достигает 4 м. В районе Кольского залива наблюдаются полярные день и ночь.
Воды Кольского залива неоднородны по солёности. Поверхностные воды менее солёны (16,5%о), чем глубинные (34%о).
На западном побережье Кольского залива находятся российские незамерзающие порты – Мурманск и Североморск. Западный берег более пологий, изрезан бухтами и заливами. Восточный берег Кольского залива– гористый, обрывистый, со множеством высоких утёсов и небольших песчаных мысов.
Кольский залив находится в зоне морского субарктического климата, зимы здесь более мягкие, чем в целом на Кольском полуострове. Растительный мир характерен для природных зон тундры и лесотундры. Почва каменистая, на которой хорошо себя чувствуют только мхи и лишайники. В малых количествах произрастают карликовые берёзы, ивы, лиственницы.
Животный мир моря гораздо богаче, чем сухопутный. Здесь обитают полярная сова и белая куропатка, множество видов морских птиц, а также северные олени, горностаи, куницы, росомахи. В водах Кольского залива распространены треска и морской окунь, палтус, камбала, зубатка, сельдь. Здесь ведётся промысловый лов рыбы, а также её переработка и транспортировка.
Город-порт Североморск является главной базой Северного военно-морского флота. Порт Мурманск – крупный порт, является базой рыболовного флота (тралового, сельдяного) и приёмно-транспортного флота, ледокольного, в том числе и атомного, флота. В Мурманском порту начинается Северный морской путь.
В 2005 году открыт 4-полосный автомобильно-пешеходный мост через Кольский залив в г. Мурманск. Строительство длилось 12 лет. Надводная часть моста составляет более 1,5 км, общая длина 2,5 км. Мост построен как действующий круглогодичный путь в сопредельные Финляндию и Норвегию.
Воды Кольского залива наиболее загрязнены в районах портов, но в целом, воды довольно чистые. Здесь же внедряется государственная программа защиты биологического комплекса района.
После развала Советского Союза и сокращения расходов на военные нужды, военные базы Флота и сопутствующие посёлки стали «призраками», в которые люди ещё приезжают, но уже никто не живёт постоянно.