Ванино – административный районный центр Хабаровского края, имеющий выход к двум независимым железнодорожным магистралям: Байкало-Амурской и Транссибирской. Климат здесь умеренный муссонный. Зима снежная и мягкая, а лето дождливое и прохладное. Часто бывают туманы.
Крупнейшим транспортным узлом Хабаровского края является порт Ванино с 22 грузовыми причалами и пирсами. Навигация здесь работает круглый год. Зимой, когда бухта покрыта льдом, проводку судов осуществляют при помощи ледоколов. Грузооборот порта составляет около 6 миллионов тонн ежегодно. Основные грузы – пиломатериалы, лес, черные и цветные металлы, уголь, руда и контейнеры. Неподалеку находится железнодорожная станция, обслуживающая порт.
Численность населения поселка составляет почти 18 тысяч человек. Из них 64% находятся в трудоспособном возрасте. На территории Ванино находятся предприятия лесного и транспортного комплекса, коммунального хозяйства, торговли и сферы обслуживания, строительные организации. Пищевая промышленность представлена производством кондитерских и хлебобулочных изделий.
В поселке расположены такие культурные объекты как районный ДК, школа искусств и детская библиотека. Функционируют четыре школы, профессиональное училище и филиал государственного технического университета города Комсомольск-на-Амуре. Есть свой спортивный комплекс с плавательным бассейном.