Город является административным центром Пугачевского района Саратовской области. Расстояние до Саратова составляет 246 км, а до Самары – 170 км. В его северной части располагается военный аэродром.
Пугачев – небольшой городок в России, образованный в 1764 году старообрядцами, давшими ему название слободы Мечетной. По данным 1765 года в поселке числилось 264 человека мужского пола на одной единственной улице, а в начале 19 столетия численность населения заметно возросла. По приказу императора в связи с данным обстоятельством территория Саратовского региона того времени была разделена на 3 уезда: Николаевскую, Новокузнецкую и Царевскую. Слободу Мечетную переименовали в Николаевск, а позже уже в 20 веке название города поменяли на Пугачев по предложению В.И.Чапаева в память Пугачевской бригады, спасшей город от нападения белогвардейцев.
В 1953 году был образован Пугачевский район. В то время промышленность была ориентирована на переработку сельскохозяйственной продукции, особое развитие получило кустарно-промысловое производство. Во время Великой Отечественной Войны жителям Пугачева пришлось пережить множество трудностей. Многие из тех, кто ушел воевать против немецкого врага, не вернулись в родной город. В Пугачеве в их честь построен памятник Воину-победителю.
На территории Пугачевского района проживали такие известные личности как писатель Алексей Николаевич Толстой, романтик революции В.И. Чапаев, поэты Демьян Бедный и Степан Щипачев и многие другие, которые внесли свой вклад в развитие города и навсегда остались в памяти последующих поколений благодаря своим достойным поступкам. Сегодня Пугачевский район – продвинутый округ Заволжья, в котором функционируют общеобразовательные учреждения, музеи и библиотеки. В городе можно увидеть здания времен 19 столетия, полюбоваться красотой Воскресенского собора и посетить главную достопримечательность — дом-музей В.И. Чапаева.
