Административным центром Павловского района Воронежской области является город Павловск. Близлежащие населенные пункты и территория самого года образуют одноименное городское поселение. Географически город расположен в южной части области, по левому берегу реки Дон, на расстоянии более 150 км от Воронежа.
Через весь город проходит автомобильная трасса государственного значения под названием «Дон». Павловск причислен к списку исторических городов России. В пригороде Павловска находится знаменитая корабельная роща под названием «Шипова дубрава». Население города за последние годы несущественно снизилось и остановилось на отметке в 25 тыс. человек.
Основателем города считается Петр I, который перенес сюда военную корабельную верфь из Воронежа. Строительство верфи сопровождалось параллельным строительством крепости вокруг нее. Интересным фактом является то, что строительство бастионов крепости велось плененными под Полтавой шведами. Первоначально город носил название Осеред, однако позже по царскому указу был переименован в Павловск, в честь апостола Святого Павла. В этом городе зарождался военный русский флот. Помимо этого, в городе были построены пушечный и литейный заводы, открыты фабрики для производства канатов и шерсти. В те годы люди между собой называли Павловск «малым Санкт-Петербургом».
На протяжении последующих веков город постепенно утратил свою экономическую и стратегическую значимость. Одной из причин, послужившей этому, стал отказ главы города от прокладки железной дороги через Павловск. В XVIII в. город перенес ряд пожаров, нанесших существенный ущерб инфраструктуре города. До наших времен сохранились немногие постройки тех лет, среди них здания двух училищ Реального и Духовного.
В настоящее время гордостью экономики города является одно из самых крупных предприятий в Европе, которое занимается добычей и обработкой гранита. Кроме того в городе еще функционируют асфальтный и судоремонтный заводы, а также ряд предприятий пищевой промышленности, удовлетворяющие внутренние потребности города.
