Крупнейшим городом по численности постоянно проживающих людей (550 тыс.), старейшим местом поселения Кемеровской области является Новокузнецк. Он же административный центр Новокузнецкого района Кемеровской области, центр муниципального образования «Новокузнецкий городской округ».
Город был основан примерно в 1617-1618 годах как кузнецкий острог. Сегодня он занимает 29 место по количеству населения среди городов России. Являясь крупным промышленным центром северной части страны, город имеет целый ряд сообщений с другими городами: авто- и железные догори. Есть большое количество средне общеобразовательных и высших образовательных учреждений.
Это крупнейший центр страны по металлургии и добыче угля, но в то же время относится к самым загрязнённым территориям. Здесь присутствуют предприятия следующих отраслей:
• черная металлургия: ОАО «Евраз Объединённый Западно-Сибирский металлургический комбинат», ОАО «Кузнецкие ферросплавы» и др;
• цветная металлургия: ОАО «Новокузнецкий алюминиевый завод»;
• угледобывающий сектор: ОАО «Объединённая угольная компания «Южкузбассуголь», ЗАО «Угольная Компания Казанковская», целый ряд шахт;
• машиностроение: ООО «Кузнецкие металлоконструкции», ОАО «Завод Гидромаш», ОАО «НЗРМК имени Н. Е. Крюкова», ООО «Сибирский завод металлоконструкций» и др;
• строительный сектор: ООО «Производственная Компания Кузнецкий Цементный Завод», ООО «Объединенная компания Сибшахтострой» и др;
• электроэнергетика представлена тремя ТЕЦ и одной местной компанией ОАО «Городская тепловая компания»;
• имеются предприятия пищевой, фармакологической и медицинской промышленностей.
