Город Кандалакша Мурманской области располагается на Кольском полуострове, на побережье Белого моря (Кандалакшский залив), в залив впадает река Нива, до областного центра чуть более двухсот километров.
Через Кандалакшу проходит автотрасса Санкт-Петербург – Мурманск. В черте города расположена крупная железнодорожная станция Кандалакша, через которую по Октябрьской железной дороге проходят поезда дальнего следования. Действует Кандалакшский морской порт, он играет значимую роль в торговле. Неподалеку расположен крупный заповедник, где строго охраняются гнездовья редких морских птиц, обитающих на островах Баренцева и Белого морей.
История Кандалакши уходит корнями в далекий XI век. Тогда через селение пролегал почтовый тракт. Впервые в исторической документации Кандалакша упоминается только в XVI веке (1517 год). В этом же веке благодаря Феодориту Кольскому здесь была возведена церковь, где принимали христианство местные жители. В 1548 году при церкви организовали мужской монастырь, который действовал долгие годы, пока финские и шведские войска не разграбили его.
Звание города Кандалакша получил уже при Советской власти в 1938 году. За годы существования СССР здесь было построено множество экономически значимых объектов, многие из которых действуют и сейчас: алюминиевый завод, лесокомбинат, рыбоконсервный завод, авторемонтный машиностроительный. В окрестностях расположены деревообрабатывающие и лесозаготовительные предприятия, единый каскад, состоящий из шести ГЭС.
В настоящее время здесь проживает 39,6 тысяч человек. Население состоит в основном из русских, присутствуют карелы, финны и другие национальности.
