Город Ельня является административным центром Ельнинского района Смоленской области, который расположен в южной части Смоленско-Московской возвышенности, там, где протекает река Десна. Расстояние от Ельни до областного центра города Смоленска составляет 82 км в юго-восточном направлении.
Климат города Ельня представлен умеренно-континентальными условиями, которые характеризуются мягкой снежной зимой и теплым продолжительным летом. Средняя температура воздуха в январе составляет -9°С, а в июле воздух прогревается до 17°С. Главной водной артерией является река Десна.
Первые упоминания об этом населенном пункте в исторических документах датированы 1150 годом, как поселение Елна. В XVII веке Ельня считалась дворцовым селом, которому в 1776 году был присвоен статус города.
В настоящее время Ельня представляет собой город с достаточно развитой инфраструктурой, которая представлена железнодорожной станцией и сетью автомобильных дорог.
К основным экономическим направлениям города можно отнести сельское хозяйство – здесь выращивают рожь, ячмень, овес, лен и картофель, занимаются свиноводством и разведением крупного рогатого скота. На территории города найдены месторождения глины и торфа. К крупным промышленным предприятиям Ельни относятся обозостроительный и кирпичный заводы, хлебокомбинат и сыродельный завод, а также трикотажную фабрику.
Сфера образования города Ельни представлена 4 общеобразовательными школами, сельскохозяйственным техникумом, а также детской спортивной школой. На территории Ельни работают кинотеатр, дом культуры, краеведческий музей и библиотека. Древняя история города повлияла на то, что здесь расположено большое количество архитектурных памятников и исторических достопримечательностей, к которым можно отнести древние городища «Острожек» и «Городок», Ильинскую Церковь, Церковь Илии Пророка, а также Часовню Памяти.
Территория Ельни насчитывает 98 кв. км., на которой по данным 2013 года проживает около 9800 человек.
