Барнаул — крупный населённый пункт на территории РФ, получивший статус города в 1771 году, а с 1937 года является административный центром Алтайского края.
Барнаул находится в лесостепной полосе Западно-Сибирской равнины, в северо-восточной части Приобского плато, на левом берегу реки Обь, в месте впадения в неё реки Барнаулки. С востока и севера город охватывает русло Оби, а с юга и запада окаймляет зелёный бор. Ближайший к Барнаулу крупный населённый пункт — Новосибирск до которого необходимо проехать 240 км по автомобильной дороге. Расстояние до столицы России равно 3420 км.
Барнаул был основан в 1730 году горнозаводчиком Акинфием Демидовым, который перевёл на Алтай более двух сотен приписных крестьян для строительства фабрики, но документально данный факт был подтверждён только в 1739 году. В то время отец-основатель начал закладку фундамента меде-сереброплавильного завода, послужившего толчком для развития поселения вокруг него.
Город занимает 21 место по количеству жителей в РФ. По статистическим данным в 2013 году население Барнаула равно 629 681 человек, его плотность — 1 955 чел/км². Численность мужского населения (45%) значительно меньше женского (55%).
В 2009 году был отмечен естественный прирост населения в городе, что произошло впервые за большой промежуток времени. Количество новорожденных превысило количество умерших на 840 человек.
Национальный состав Барнаула по данным переписи 2010 года:
• русские — 89,5%;
• немцы — 4,8%;
• украинцы — 2,9%;
• представители других наций — 2,8%.
Барнаул является крупным промышленным и культурным центром Сибири, на его территории находятся девять вузов, пять театров, несколько музеев и памятников архитектуры, датируемых XVIII — XX веками.
С 1823 года в городе функционирует Алтайский краеведческий музей — древнейший в Сибири, а в 2012 году был открыт театр-музей «Горная аптека». Популярны у местных жителей и многочисленных приезжих — музей истории литературы, культуры и искусства Алтая, художественный музей Алтайского края.
В Барнауле открыты двери большого числа театров, крупнейшие из них— Алтайский краевой театр музыкальной комедии и Алтайский драматический театр имени В. М. Шукшина, а также государственный молодёжный театр. Спектакли в них практически всегда проходят с аншлагами. Наибольшее количество показов (свыше пяти сотен постановок) числится за Театром музыкальной комедии «Голубая дама». Для совсем ещё юных зрителей в городе действует Алтайский театр кукол «Сказка».
