Расположенный в Мургабском оазисе в дельте реки Мургаб, город Мары относится к самым большим городам Туркменистана. С южной стороны города протекает Каракумский канал.
После провозглашения независимости страны город стал центром велаята. В последние годы в городе ведется усиленное жилищное строительство и благоустройство улиц. В Мары построены библиотека, театр, новый аэровокзальный комплекс, музей, медицинский и диагностический центры, стадион, отель „Маргуш”, плавательный бассейн, конноспортивный комплекс и другие объекты. Это крупный железнодорожный и автодорожный узел. Здание железнодорожного вокзала было обновлено в 2003 году. Построены новый автовокзал и аэропорт. Это самый большой в стране центр газовый промышленности, основного богатства Туркменистана.
Основан он в 1884 году. В Музее истории Мары сохраняется большая коллекция археологических находок, серебра, туркменских ковров и предметов национальной одежды местных народностей. Вызывают интерес и этнографическая и краеведческая экспозиции.
Здесь много памятников: Молланепесу, Кемине и Махтункули – туркменским просветителям и поэтам; героям гражданской и отечественной войн, пограничникам, погибшим в 1925 году. Установлены монументы на братской могиле погибших во время Гражданской войны. Горит Вечный Огонь в память о погибших в Отечественную войну и в боевых действиях в Афганистане.
В 30-ти км от Мары находится древний Мерв, комплекс культурных и археологических памятников, который считается наиболее сохраненным до наших дней поселением на Великом Шелковом пути и относится к Всемирному наследию ЮНЕСКО.
По переписи от 2010 года в городе проживают более 126 тыс. человек.
