Каракол – один из городов Киргизии, областной центр Иссык-Кульской области. Город находится на востоке области, рядом с одноименной рекой. До столицы Бишкека от него около 400 км. Каракол расположен у подножья горного хребта и от него чуть более 10 км до озера Иссык-Куль.
Из-за близкого расположения знаменитого озера в городе развиты туристическая и горнолыжная инфраструктура. Сюда приезжают путешественники, туристы, альпинисты и любители горных красот из многих стран мира. В 7 км от города, в ущелье Каракол, находится горнолыжная база с таким же названием, сохранившаяся еще со времен Советского Союза. Кроме снежных вершин и гор, здесь есть живописные хвойные леса, а также действуют подъемники, с помощью которых можно попасть на пики Каракол и Джигит.
Добраться до города можно только на автомобиле или автобусе. Железнодорожная станция расположена в 220 км, в Балыкче, или в столице. Аэропорт есть только в Бишкеке, до которого 400 км. Между Бишкеком и Караколом налажено неплохое транспортное сообщение с помощью маршрутных такси, регулярно отправляющихся с автовокзалов.
Если перевести с киргизского языка название города, то получится «черная рука». По данным 2009 года в Караколе проживает 63,4 тысячи человек.
Некоторое время город носил название «Пржевальск», полученного им в честь знаменитого путешественника, который умер здесь. Историческое имя было возвращено Караколу после развала СССР и установления независимого государства.
В окрестностях города много красивых мест и живописных видов. Так, в скалистых хребтах Терскей Ала-Тоо находится ущелье Барскаун, в котором течет бурная река. Продвигаясь по этому ущелью вверх, можно увидеть пики Всемирного Совета Мира и Героев Панфиловцев. Недалеко от города есть живописная долина, которая носит название «Сказка». В ней находятся огромные скальные изваяние, созданные самой природой. Ущелье Джеты-Огуз уходит вглубь Тянь-Шанских гор к ледяным вершинам. Недалеко от Каракола расположены и другие ущелья, а также знаменитое горное озеро Иссык-Куль, привлекающее многих туристов.
