В северной столице России, городе Санкт-Петербурге, в самом сердце Дворцовой площади расположилось величественное сооружение Зимнего дворца. Страницы истории хранят память о пяти существовавших постройках с таким названием, и лишь последнее сохранилось до наших дней. Пышный декор и цветовое решение фасадов не раз менялось с течением времени. Постепенно их песчаный и охристый цвет сменился красно-терракотовым, затем коричнево-серым и, наконец, в 1945-1947 годах зеленоватым оттенком.
В середине XVIII века гениальный архитектор Б. — Ф. Растрелли воздвиг грандиозное здание в стиле елизаветинского барокко, чьи нарядные и праздничные стены были удостоены чести стать резиденцией императоров и вплоть до XX века выполнять эту функцию.
Интерьеры Зимнего дворца, некоторые из которых выполнены в стиле французского рококо, относятся к мировым шедеврам. С середины XX века в стенах здания располагаются уникальные коллекции Эрмитажа, крупнейшего исторического и художественного музея России. Интересно, что кроме сотрудников этого объекта культурного наследия за сохранностью экспонатов зорко следят полсотни котов, предки которых были привезены Петром I и Екатериной II. Животные состоят на официальной службе, и в их обязанности входит ловля мышей во дворце. Ежегодно 1 апреля служащие музея устраивают для пушистых стражей «День мартовского кота», балуя четвероногих подопечных большим количеством еды.